El día 15 de enero de 2014 se puso en vigencia el nuevo Código Procesal Penal de la Provincia del Neuquén, que como una de sus novedades estableció en su artículo 17 “que tanto jueces como fiscales procurarán la solución del conflicto primario surgido como consecuencia del hecho típico, a fin de contribuir a restablecer la armonía entre sus protagonistas y la paz social, utilizando la pena como último recurso”, incorporando para ello una serie de nuevos institutos para el abordaje de los casos ingresados al sistema penal.

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Tanto la mediación como la conciliación, en cuanto modos no tradicionales de resolución de conflictos, vinieron entonces a formar parte del menú de herramientas que el Ministerio Público Fiscal puede proponer a las partes que acuden al sistema penal en razón de haber sido protagonistas de una situación que puede constituirse en un delito o que no han podido resolver en forma particular sus diferencias.

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Estos verdaderos procesos dialógicos tomaron forma mediante la Ley 2879, sancionada por la Legislatura neuquina en el año 2013, y que propone como objetivos:

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• Abordaje integral de los conflictos

• Autonomía de la voluntad

• Protagonismo de la partes

• Autocomposición

• Reparación del daño

• Mayor participación de la comunidad en la resolución de sus controversias

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Este tipo de procesos garantiza los principios de neutralidad, imparcialidad, igualdad, voluntariedad, confidencialidad, inmediatez, celeridad y economía procesal; a la vez que se trata de un servicio gratuito y conducido por profesionales de diversas disciplinas que están capacitados en técnicas de comunicación.

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La intervención de los mediadores se da mediante la derivación de los casos por los Fiscales, pudiendo también ser solicitada por las partes, pero siempre se respeta la voluntad y el consentimiento informado de los participantes.

La mencionada ley exceptúa de este tipo de abordaje a las causas originadas por delitos dolosos cometidos por un funcionario público en el ejercicio de su cargo o cuando haya mediado violencia doméstica o de género.

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El Programa de Mediación y Conciliación Penal fue reglamentado por el Tribunal Superior de Justicia mediante el Acuerdo 5163, y se desarrolla en todo el ámbito de la geografía provincial, ya que cuenta con Oficinas en las ciudades de Neuquén, Cutral Có, Zapala, San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Chos Malal.

Por otro lado, y con la colaboración de los jueces de paz, los mediadores concurren periódicamente a realizar su trabajo en las múltiples localidades del interior, haciendo de este modo el servicio de justicia más accesible a la comunidad.